한국 텅스텐, ‘잠자는 자원’에서 국가 전략 자원으로

 한국 텅스텐, ‘잠자는 자원’에서 국가 전략 자원으로

 

세계 10대 희귀금속과 텅스텐의 의미

세계 10대 희귀금속은 국제적으로 정해진 고정 순위가 있는 것이 아닙니다.희소성, 산업 필수성, 공급 리스크라는 세 가지 기준을 토대로, 각국이 전략적으로 중요하다고 공통적으로 인정하는 금속군을 가리킵니다.

그 가운데서도 **텅스텐(W, Wolfram)**은 특별합니다.융점이 가장 높은 금속으로 절삭 공구, 항공우주, 국방, 첨단 전자산업 등에서 대체 불가능한 소재이자, 중국이 생산량 대부분을 장악하고 있어 공급 안정성이 국가 안보와 직결되기 때문입니다.즉, 텅스텐은 “핵심 중의 핵심” 전략 자원이라 할 수 있습니다.

 

한국이 보유한 세계급 텅스텐 자원

한국은 사실상 세계 최고 수준의 텅스텐 자원을 보유하고 있습니다.

강원도 영월 상동광산매장량만 약 5,800만 톤으로, 전 세계 공급량의 약 10%에 해당합니다.원광석 품위는 **0.45%**로, 중국 평균(0.19%)의 두 배 이상, 세계 최고 수준을 자랑합니다.

경북 울진 쌍전광산확인된 매장량은 약 200만 톤이지만, 추가 탐사 시 최대 1,500만 톤 규모까지 기대됩니다.이를 기준으로 계산하면 경제적 가치는 최소 3.5조 원 이상으로 추산됩니다.

이 두 광산만 합쳐도 한국은 텅스텐 분야에서 세계적인 자원 강국으로 평가받을 수 있습니다.

 

첨단 산업을 떠받치는 텅스텐

텅스텐은 단순한 금속이 아닙니다.

반도체 장비 부품

AI 및 데이터 센터 냉각·전력 소자

전기차 배터리와 모터용 합금

방위산업과 특수 합금

이처럼 4차 산업혁명과 국방 안보의 핵심 축을 담당하는 소재입니다.따라서 한국이 보유한 상동·쌍전 광산은 경제적 가치뿐 아니라, 전략적 의미까지 큽니다.

 

국제적 시선과 한국의 기회

중국이 텅스텐을 포함한 희귀금속 공급망을 사실상 독점해 온 상황에서, 미국과 서구 국가들은 공급 다변화를 적극 모색하고 있습니다.그 과정에서 한국의 텅스텐 광산은 주목받고 있으며, 이미 해외 투자자와 장기 계약 논의도 진행된 바 있습니다.

이는 단순히 광물을 파는 차원을 넘어, 한국이 글로벌 공급망의 새로운 축으로 자리 잡을 기회를 의미합니다.

 

 결론: ‘잠자는 자원’에서 전략 자원으로

한동안 주목받지 못했던 한국의 텅스텐은 이제 다시 빛을 볼 준비를 하고 있습니다.상동과 쌍전 광산이 본격적으로 가동된다면, 한국은 단순한 소비국을 넘어 희귀금속 전략국으로 도약할 수 있습니다.

“잠자는 자원”이라 불렸던 텅스텐,앞으로는 대한민국의 미래 산업과 안보를 떠받칠 국가 전략 자원으로 자리 잡게 될 것입니다.